EHang hat als einer der führenden chinesischen Hersteller von Taxidrohnen die Teilnahmen an einem neuen Pilotprojekt in China verkündet. Hier sollen die Passagierdrohnen zusammen mit anderen bemannten Luftfahrtzeugen die Integration in den unteren Luftraum und den sicheren Betrieb demonstrieren.
EHang ist bereits international auf Tour, wenn es um die Demonstration der eigenen EHang 216 AAVs (autonomous aerial vehicle) und deren Flugfähigkeiten geht. In der EU hatte das Unternehmen zu letzt in Estland einen Stopp eingelegt und seine eVTOLs im Rahmen des EU GOF 2.0 Projektes in die Lüfte steigen lassen.
Nun geht es im Heimatland in die nächste Runde. Dort wollen die Chinesen beweisen, dass die Taxidrohnen auch für einen Regelbetrieb im geteilten Luftraum bereit sind.
Ehang geht Partnerschaft mit Heli-Eastern ein
Dazu schließt sich das Drohnenunternehmen mit dem bereits seit Langem etablierten Flugunternehmen Heli-Eastern zusammen, das unter anderem Flüge mit Helikoptern anbietet. Zusammen sollen die beiden Unternehmen zeigen, dass sowohl konventionelle Luftfahrzeuge als auch autonome eVTOLs zusammen im gleichen Luftraum agieren können.
Bildquelle: EHang | ©Die Firmen folgen damit dem Aufruf der chinesischen Regierung, die den National Comprehensive Transportation Network Plan im Februar 2021 ausgerufen hatte, um das Transportwesen im Land für die Zukunft fit zu machen. Sowohl EHang als auch Heli-Eastern sind dabei als Piloteinheiten von der chinesischen Luftsicherheitsbehörde CAAC und der lokal Regierung ausgewählt worden.
Ziel ist es nun zu demonstrieren, dass Urban Air Mobility Anwendungen bereits heute möglich sind. Dazu zählt unter anderem der Aufbau eines UAM Operation Management System für den unteren Luftraum (UTM) und das Testen von Rettungseinsätzen. Dabei sollen beispielsweise eVTOLs bei Unfällen am Boden bei Rettungsmissionen unterstützen. Außerdem sollen Transportflüge im Drone Delivery Kontext erprobt werden, die Ware sicher über kreuzende Highways hinweg transportieren.
All das findet in der Greater Bay Area im Bereich Guangdong-Hong Kong-Macao auf chinesischer Seite statt.
Erste Testflüge mit Menschen an Bord
Als Auftakt der neuen Partnerschaft haben auch bereits zwei interessante Testflüge stattgefunden, die schon stark zeigen, in welche Richtung EHang und Heli-Eastern denken.
Beim ersten Flug saßen direkt zwei menschlich Vertreter beider Unternehmen an Bord von zwei EHang 216 eVTOLs, die zur gleichen Zeit starteten und einen gemeinsamen Rundflug in gar nicht all zu großer Distanz voneinander absolvierten. Beide Passagiere nutzten die Zeit, um Fotos mit ihren Smartphones von dem Flug aufzunehmen. Denn gesteuert werden musste nichts, die Taxidrohnen flogen autonom. Für EHang waren das aber nicht die ersten bemannten Flüge.
Beim zweiten Flug teilte sich ein AAV den Luftraum mit einem der Bell 206 Helikopter von Heli-Eastern. Beide Luftfahrzeuge näherten sich bei dem Flug sogar erstaunlich nahe an, näher als das wohl im zukünftigen Alltag der Fall sein würde. Wie die EHang 216 Drohne in diesem Szenario gesteuert wurde (autonom oder ferngesteuert) ist nicht genannt.
Ein Video zeigt noch einmal einige Impressionen der beiden ersten Flüge.
Quelle: EHang
